Como sociedad, siempre hemos dependido de las familias para brindar apoyo emocional y ayudar a las personas mayores, abuelos y otros miembros cuando ya no pueden valerse por sí mismos.
El papel de la familia en el envejecimiento activo es importante en todos los sentidos de la vida, desde el cuidado físico, hasta el bienestar emocional y social de la persona. Envejecer y comenzar a depender de alguien, no es una tarea fácil; es por esto que la familia y la sociedad influyen directamente en la vida de una persona de tercera edad.
Importancia de la familia
La importancia de la familia en el envejecimiento activo de un adulto es realmente inconmensurable. La familia no solo proporciona una red social coherente, sino que también brinda una mejor calidad de vida en general.
A medida que envejecemos, se vuelve más evidente qué es realmente la familia. Y cuando se trata de mantener una vida feliz de alta calidad, mantenerse conectado con amigos y familiares es la preocupación principal. Esto es porque existe una fuerte correlación entre la salud y la fortaleza de las relaciones familiares.
Los beneficios asociados con los lazos afectivos de la familia son variados, y estos son solo algunos de ellos: vida más larga, la presencia de una familia prolonga la vida y mejora la calidad de los años que le quedan a una persona mayor, incluso aquellos que experimentan las últimas etapas de demencia; sistema inmune más fuerte; mejora la salud mental y mejora la salud cognitiva.
Por otro lado, la familia también brinda un gran apoyo en la parte financiera. Y aunque sea necesaria y obligatoria, es el apoyo emocional aquel que hace maravillas para la salud de la persona y la ayuda a vivir positivamente.
Cambios y adaptaciones en la dinámica familiar
El cuidado de familiares que envejecen tiene múltiples impactos en la vida familiar, entre ellos cambios emocionales, físicos, financieros y estructurales. En la parte emocional, el cuidado de personas mayores al principio genera variados impulsos y sentimientos (tanto negativos como positivos) pero, con el tiempo, esto pueden cambiar y resultar en conexiones más profundas entre todos los miembros de la familia.
La adaptación financiera suele significar gastos médicos repentinos no cubiertos por el seguro, primas de seguro adicionales, medicinas, entre otros. Sin embargo, el cambio estructural es el más difícil de afrontar ya que se experimenta un cambio en los roles familiares, en la jerarquía. Esto puede ocasionar culpa, estrés, pero también puede generar un diálogo más abierto entre todos y por ende, más confianza y conexión.
Importancia del cuidado de personas mayores
Cuidar a las personas mayores en el envejecimiento activo es muy importante, no solo en la parte física sino también en la emocional. Las articulaciones y otras partes del cuerpo no funcionan tan bien como antes, las personas mayores no tienen la misma movilidad de antes y no pueden realizar todas esas tareas cotidianas que hacían sin preocupación.
Sin embargo, más importante aún, es la compañía y la sensación de amor. Debido a su poca movilidad y energía, los adultos mayores no pueden salir y socializar con tanta frecuencia; pero si se encuentran en un entorno familiar amoroso y comunicativo, no se sentirán solos ni tendrán pensamientos decadentes.
Relación abuelo-nieto
La relación entre nieto-abuelo es especialmente bueno para la salud de las personas mayores y de aquellas que sufren de enfermedades físicas y mentales. Cuidar o ver a los nietos por un poco más de 20 horas a la semana puede ser muy beneficioso para personas atravesando el envejecimiento activo. La interacción intergeneracional y el intercambio de energía y vitalidad le dan a los adultos mayores un respiro de aire fresco que los desafían a prender nuevas cosas y les hace olvidar nimiedades relacionadas con la edad.
